406話 かにの思い出

最初に言っておきますが、今日は何のためになる話も書いていませんのでそのつもりで。

鳥取のＮさんから「カニ」が送られてきた。そういえば昨日新住所確認の電話がかかっていた。

「いえいえ、そんなお気遣いはけっこうですのに」

「いえいえ、地元の市場に行けば安いのがございますのですのですの」

私は学生時代を日本海の島根県、松江市で過ごした。通算６年の松江生活のうち、５年間を「日本料理屋」でバイトしていた。

山陰の冬はカニのシーズンである。だからといって「松葉がに」だの「ずわいがに」というようなメジャータイトルのカニは地元の料理屋ではそうそう扱わなかった。姿はよく似ているけれども、メジャータイトルがにが、その価格が万単位なのに対して、地元マイナーがには百円単位の価格で、すこぶるうまいカニ達がいたのを記憶している。

リーズナブルなカニ達であったので、我ら学生バイト達にも振る舞われることも多々あった。美味であった。私の冬の青春は、カニに彩られていたと言っても過言ではない。（過言なような気もするが）

我が家に「クール宅急便」で到着したカニたちは、またそろりそろりとハサミを動かしているという「まだ生きてるやんけ」という特急鮮度である。

通常帰宅が夜１１時を過ぎる、もしくは実家に泊まるということの多い毎日であるが、本日に限っては比較的早い帰宅である。

今９時１６分。あと２０分もすれば自宅の食卓の前に筆者は座っていることであろう。（今は帰路の南海電車の中である）

カニ達が私を待っている。ああ、青春の思い出のリーズナブル山陰地元ガニ。